El almiquí paradójico (Solenodon paradoxus), también conocido como agouta o solenodonte, es un mamífero placentario de la familia de los Solenodóntidos.
Este se encuentra exclusivamente en la isla de la Española, compartida por Haití y la República Dominicana.
Descripción
El Solenodon paradoxus se parece mucho a una musaraña, con la excepción de que es mucho mayor. Suele pesar entre 0.6 y 1.0 Kg, y medir entre 28 y 33 cm (la cola le suma otros 25 cm). Tiene pelaje marrón-rojizo en la mayor parte del cuerpo, siendo más pálido en la parte inferior.
La cola, patas, hocico y las puntas de las orejas están desprovistas de pelo. Las patas delanteras están notablemente más desarrolladas que las traseras, aunque todas poseen garras igualmente aptas para excavar.
Género
Existió, hasta tiempos posteriores a la colonización, la especie S. marcanoi, actualmente extinta. En la isla de Cuba hay otra especie del mismo género, el S. cubanus (subgénero Atopogale), conocido como almiquí cubano. Actualmente, algunos biólogos consideran Atopogale como un género independiente. Todas especies de solenodonte pertenecen al orden Insectivora y a la familia Solenodontidae.
Reproducción
videoreportaje sobre el solenodonte
Ambos sexos son semejantes. Los machos tienen el pene oculto y testículos que yacen dentro de la cavidad abdominal. La hembra, aunque tiene un período de estro irregular y que aparentemente no esta relacionado con las estaciones, puede tener dos camadas al año de 1 a 3 crías.
Lo normal es que sobrevivan sólo 2 de las crías, que pueden pesar de 40 a 55 gramos, dado que la hembra solo posee dos mamas, la cuales están ubicadas extrañamente casi a los lados de la base de la cola del animal.
Las crías son amamantadas por unos 75 días, aunque los jóvenes a veces permanecen con los padres mientras nacen y se crían posteriores camadas, llegando a cohabitar 8 animales en una misma madriguera.
Mecanismo de defensa
Además de tener una mordida venenosa, el solenodonte tiene glándulas en las ingles y axilas, que emanan un olor parecido al de las cabras. Sin duda se defiende de miembros de su misma especie. Aparentemente no es inmune a su propio veneno ya que se ha presenciado la muerte de ejemplares luego de haber peleado y recibido heridas leves.
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